慈「もー、梢ってば、声が小さいぞ！　せっかく大三角プレゼンツ“年が明けるまでずっと通話しようオンラインお茶会”、なのに～」

梢『こ、この会合の題にしては長すぎると思うのだけれど……いえ、それよりも』

梢『……慈。日本の年明けと、カリフォルニアの年明けの時間が異なることは、当然わかっているのよね？』

慈「え？」ｷｮﾄﾝ

梢『……』

綴理『あー……そういうことか』

慈「！？　ま、まま、待って綴理！！！　めぐちゃん、綴理にまでそんな諦められた声出されるのだけは嫌だ！　せめて梢がいい！」

梢『それは……一体なんの見栄なのかしら……？』

綴理『大丈夫だよ、めぐ。勘違いは、よくあることだ』

慈「つ、綴理ぃ～……！」ﾊﾟｧｧ

梢『…………まさか慈、本当に素で間違えていたの？　慈が居るカリフォルニアは、いま朝の6時頃なはずなのに……』

慈「いやー、今から18時間、かほめぐ♡ジェラートの配信みたいにずっと通話するもんかと、てっきりめぐちゃん思ってたね⭐︎」ﾆｺｯ

梢『え、えぇ？　全く、貴女って人は……』

綴理『めぐ、ちょーおもしろい』

慈「でっしょー？　ま、海外行ってスペシャルラブリープリティーガールに成長した藤島慈は、面白いくらい魅力的でなくちゃ！」

梢『そういうことでは…………はぁ、もう、慈は蓮ノ空に居た頃から変わらないのね』

慈「梢ー、そんな言い方しなくても良いじゃんー！　この間やった配信でもさ、“変わってなくて嬉しい”ってコメントもあったよ？」

梢『変わらない、と成長しない、は紙一重なのよ』

梢『…………まぁ、慈は昔から今もずっと……魅力的、だということでもあるけれど……』

慈「！！　ふふっ、梢ー？　なんか声、小さくないですかー？？　めぐちゃんがー、なんだってー♡」ｸｽｸｽ

梢『慈、静かにしなさい』

綴理『ねぇ、こず』

梢『綴理？』

綴理『そろそろ、年越し蕎麦が食べたいな』

梢『あぁ……確かに、あと1時間もしないうちに年も明けることだし。用意を始めてもいい頃かしら……』

綴理『うん。ふふっ、こずの作るお料理、すごく美味しそうだ』

梢『さやかさんには及ばないかもしれないのだけれど、綴理の舌に合うよう精いっぱい腕を振るうわね』

綴理『わーい』

慈「…………え、あれ？？　その会話……もしかして綴理、いま梢の家に居る？」

綴理『うん。実は今年、こずのお家で一緒に年越しなんだー』

梢『ええ。綴理と私、東京の部屋で2人……ね』

慈「え、梢って、この年末、金沢に帰ってなかったっけ？　花帆ちゃん再開記念のラブラブ♡写真送りつけてきたじゃん」

梢『ラブラブ……？　いえ、あれはBloom Garden Partyの叶えたい夢を持っていくためと、花帆たちに勇気をもらうために一時帰省しただけよ』

梢『私ももうすぐ、年が明けたら大学で大きなステージがあるもの。それの準備もあるから、東京にはとんぼ返りをしたの』

綴理『ん、それで、こずが東京に居るのを知ったボクが昨日、こずと一緒に“お餅”を、ついたんだー』

慈「えっ、お、おもち？？　…………あ！」

慈「こないだからずーーーっと、綴理が梢を誘ってた──餅つき、昨日やったの！？」ｶﾞﾀｯ

綴理『うん。餅をね、ボク達2人で、ついたんだ』

梢『いざ始めたら、私たちも存外乗り気になってしまって……気づいたら物凄い、それはそれは大量の餅ができたのよ』

綴理『無限もちもち餅、だった』

慈「え、えぇー！？？　すっっっごく楽しそうじゃん！！　どうしてそこに、めぐちゃんも呼んでくれなかったのさー！？」ﾌﾟﾝﾌﾟﾝ

梢『…………カリフォルニアから餅のためだけに駆けつけるの、貴女は？』

梢『ともあれ。そういった経緯で綴理は今、私の家に来ていて……せっかくだから、年が明けたら初詣まで一緒に行く予定なのよ』

綴理『ふふ。こずと一緒、楽しみだ』

慈「え、いいなぁ！　それで綴理、年越しそばも梢と2人で食べるってこと？」

綴理『ん。こずがね、お蕎麦をボクの分まで作ってくれるから』

梢『ええ。では……私は早速、下準備しておいた蕎麦を器に用意してくるわ。綴理は少し雑談でもして、待っていてちょうだい』

綴理『うん、わかった』

慈「梢、蕎麦作り、行ってらー⭐︎」

────

──

慈「……──2人きりだねっ、つーづり♡」ｸｽｯ

綴理『ふふ、うん。めぐと一緒、ボク嬉しいな』

慈「わ、その言葉はめぐちゃんも嬉しい！　ふふっ、つづたんは素直でいい子だねぃー」ﾆｺﾆｺ

綴理『大学でいろいろ学んで、ボクも変わったけど……そう、かな？　…………ん、あれ？』

慈「？　綴理？」

綴理『キッチンから、美味しそうな匂いがする……』

慈「綴理ー？　それってお蕎麦のー？」

綴理『うん。出汁が効いたつゆの香りだ』

慈「うわぁ、いいなぁ……聞いてるだけで食欲がそそられちゃう！　めぐちゃんも～、日本の年越し蕎麦、食べたい食べたい～」

綴理『んー、多分……アメリカでも、めぐが探せば日本食だって食べられるんじゃないかな』

慈「あ、そうなの？　……え、でも蕎麦って、英語でなんて言うんだろ……」

綴理『めぐ。Soba、だよ』

慈「へー、蕎麦って海外だったんだ」

綴理『美味しいものは、世界共通だから』

綴理『だからきっと、さやのお弁当もいつか英語になって、海外でも食べられるようになる筈だ』

慈「あ、それ良いー……お弁当って英語でなんて言うんだろ？」

綴理『めぐ。Bento、だよ』

慈「へー、さすが綴理、博識ー！」



梢『…………2人とも、流石にもう少し頭を使って会話してちょうだい……』

慈「あ、梢が帰ってきた」

綴理『帰ってきたこず……』

慈「映画かドラマの続編？』

梢『それは……、映画に失礼じゃないかしら？　というか、そういう中身のない会話が調理中もずっと聞こえてきていたのだけれど』

慈「んー？　でも、だらだら通話ってそういうものじゃん？　綴理も、こーゆーの好きでしょ？」

綴理『うん。だらだらー』

梢『そ、そう……2人が楽しいのなら、別にいいのだけれど……』

梢『んん……さて。綴理』

綴理『？　……あ、これか。わ、あったかい……あつあつだ』

綴理『美味しそうなお蕎麦……いただきます』

慈(電話から食事の音が聞こえる……綴理が蕎麦を啜るASMRじゃん、これ)

綴理『……ずず』

慈(……夕霧啜り……)

梢『どうかしら、綴理？　年越しそばのお味は？』

綴理『……！　ふふ、すごく美味しいよ、こず。ありがとー』

慈「というか、蕎麦食べてないめぐちゃんも入れる話題に何か変えて……んー、あ、そうだ！」

慈「こないだの蓮ノ空クリスマス配信のー、推しの子ちゃん達のメッセージ見たー！？？　花帆ちゃんとか凄かったよね、あれ」

慈「あんな、“大好き”なんて配信で見てるみんなに言っちゃってさ！」ｸｽｯ

梢『！　えぇ……そうね。“私の”花帆は、とても可愛かったわよね』

慈「おっ、それ、正妻のマウントかー？？」

綴理『ボクのさやも可愛かったよ？』

梢『あの配信の花帆……蓮ノ空のこと好き好きクラブの皆さま全員が、その可愛さに堕とされてしまったと言っても過言ではないわ』

慈「まぁ花帆ちゃんもさやかちゃんも後輩達も、みーんな可愛くて良かったよねー……でも、やっぱ一番はるりちゃんだけど！」

梢『……！』

慈「やっぱ私の幼馴染は違いますよー、めぐちゃんに似て、世界中を夢中にするような魅力を持つ聖女るりちゃんですからー！」ﾌﾌﾝ

梢『へぇ、慈はそう言うのね……』

梢『でも……花帆も負けていないわよ。この1年間、仲間と共に頑張り続けてきた花帆は爆発的な可愛さを内に秘めていて──」

────

ﾍﾟﾗﾍﾟﾗ…ﾍﾟﾗﾍﾟﾗ…!

綴理『ねぇ。めぐ、こず』

慈「？　どしたん、綴理？」

梢『綴理、話なら慈をわからせた後で……』

綴理『あと2分だよ。──年が明けるまで』

「『！！』」

慈「えっ……わ、もうそんな時間！？　な、何かやり残したことは……」

梢『…………そう言っている間に、もう残り30秒しかないのだけれど』

慈「え？！？　……ん、あれ？　アメリカとの時差って、秒数も関係あったっけ？」

梢『慈、こんな年の瀬にまで、頭の痛くなるような事を言わないでちょうだい』

綴理『…………5、4、3、2、1……』

綴理『…………あ。0:00になった』

慈「！　って、ことは……やった、日本の年明けだー！」

梢『謹賀新春。2人とも、新年、明けましておめでとうございます』

綴理『あけまして、おめでとー』

慈「あけおめ♡」

梢『…………だんだん言葉が短くなっている気がするのだけれど』

慈「めぐちゃん的には、後もう一回こっちで新年を祝えるから……その時に、もう一回言えるし！」ｸｽｯ

梢『……それは、別に理由にはならないと思うのだけれど』

綴理『2026年……』

慈「？　綴理？」

綴理『今年もいっぱい……こず、めぐと一緒に過ごせる年になるといいな』

慈「……！　そんなの、もちろんそうなるに決まってるじゃん！」

梢『ええ。私たちは三つ並んだ一等星──蓮ノ大三角だもの。完全に離れはしないし、そうもさせない』

梢『だから、安心して綴理』

綴理「！　うん……ふふ、嬉しいな」

梢『というわけで、慈』

慈「ん……どうかした、梢ー？」

梢『先に話した通り、私たちは東京の……スクールアイドルの聖地とも言えるあの神社に初詣に行ってくるの』

梢『だから、そろそろ、この通話も終わりになるんじゃないかしら』

梢『元々、“年が明けるまでずっと通話しようオンラインお茶会”だったのだし』

慈「あ、そっかー……。じゃ、次の予定……は、もう直接会うBloom Garden Partyの時になるのかな？」

梢『そうね。次は、3月かしら』

綴理『3月……楽しみだね。かほ達が作ってくれる、Bloom Garden Party』

梢『ふふっ、ええ。“いつかまた”……その約束のために、今は私たちも精いっぱい、できることを頑張りましょう』

綴理『めぐとも直接会えるから楽しみだ。それまで頑張ろうね、めぐ』

慈「ん、言われなくても、もっちろん！　じゃあ……その時まで、またね、梢、綴理！　バイめぐー♡」

ﾋﾟｯ

慈「……っと！　んー、けっこー長く喋っちゃったけど、今の時間は……」

慈「あ、まだカリフォルニアは大晦日の朝7時なんだ……えー、こっちの年明けまで何してよっかな──」ﾁﾗｯ

慈「──……あれ？　なんか、スマホにメッセージが来てる……？」

慈「……」ｽｯｽｯ


『めぐちゃん！　ハッピーニューイヤー！　向こうだとまだかもだけど、どうしても伝えたくて！』


慈「……！　……ふふっ」

ﾋﾟｯ

慈「もしもし？　……うん、メッセージ、ちゃんと見たよ！」

慈「……ん……そうそう！　めぐちゃんからもー、るりちゃんに伝えたい言葉があるからさ、電話しちゃった」ｸｽｯ



慈「あけましておめでと！　──るりちゃん！」


おしまい

夕霧おつづり

めぐちゃんかわいい